片想いデュークさん
「こういう時は、どうすればいいですか？の続き






**今尚湧き出る様々な感情とその結末




「……なぁ、」

　彼が言った。

「流石に、苦しいんだけど……」
「！すっ、すまん！」

　言われて気付いた、強く強く彼を抱いていた腕を弾かれたように離した。

「……」
「……」
「……別に、離れなくてもいいけど……」
「い、いや、っ、ぅ、そっ、そうか？」
「ん……」

　頷いた彼に、恐る恐る手を伸ばす。
　そう背丈は変わらないが、若干華奢な彼の身体は折れはしないだろうが、それでも壊してしまいそうで怖い。
　改めて腕に抱いて、そう思う。

「……やっぱ、……」
「っ!?」

　ポソリと何事かを呟いた彼に、より強く背中を掴まれた。
　より密着して、彼の熱をより感じる。

「なぁ、」
「ぅ……、む？」

　高鳴る胸が言葉を鈍らせる。
　大きく鳴っている心臓の音は、密着している青年に聞こえているかも知れなかったが、彼は特に気にしている風でもなく、どこかぼんやりとした調子で口を開いた。

「アンタ、他の誰かにこうしたことあるか？」

　刹那停止した思考。

「……いや、……無かったと思うが……」

　唐突な質問に、若干呆気に捕られながら返すと青年はぼんやりと返した。

「そっか、……オレはこの間実験してみたんだけどさ」

　……実験？

「みんな反応違うし、やっぱしたくない奴もいたし」

　みんな？

「なんとも思わない奴もいれば、悪くないって思う奴もいたけど、それだけだった」

　それは、どういう意味で？

「アンタは……、アンタの言う『好き』だと、こういう時どんな感じがするんだ？」
「……」

　じりじりと腹の奥が燻る。
　喉元に何が支えている気がして気分が悪い。
　つい今しがたまで高揚していた気は冷め、別の感情が渦巻いていた。
　胸の内にある様々なそれを一言で表すのは不可能で、戸惑いながらもただその感情のままに訳も解らず苛立った。

「デューク？」

　向けられた疑問に、正確に答える事が出来ない。
　それ以外の感情が先立ち、つい先程まで抱いていた想いが霞み、黒く塗り潰される。

「……お前は、」

　辛うじて、吐き出しそうになった毒の代わりを絞り出した。

「お前は、どうだ」
「……オレ、は……」

　――こてん。
　肩の上に、重みが加わった。

「……嫌じゃないし、どっちかって言うと、もっと、引っ付いてたい、とか、思うの…………やっぱ、変か？」
「」

　言葉の代わりに、いや、言葉が出る前に、腕が彼を抱き、再び苦しいと漏らす彼に構わず力を込めて抱いていた。
　瞬間に、胸に巣食っていた黒い感情は消え失せて、晴々とした。
　喜びに満ち溢れる。

「……そっか……、『好き』、なんだ……」

　未だぼんやりと言葉を紡ぐ彼は何かを納得したように言い、身体の力を抜いた。
　寄り掛かる彼の体重と熱が私に幸福を教えてくれる。
　人との関わり合いを避け、人として人と共に生きることを辞めた自分が今、人と共に居ることで感じている幸福。
　幾度となく人であることを嫌悪した自分が、人であったことに感謝している今。

「お待たせユーぅえっ！？」

　青年の後ろで扉が開き、少年が奇声をあげても私達は抱き合ったままだった。
　私と彼が公認とも言える仲になったのは言うまでもない。