やめた日

　

　どうしたものか。
　どう答えればいいものか。
　悩んでいると、男は再び言い重ねた。

「何故、出ていこうとする？」

　男の目は真っ直ぐオレを見ていて、――辛い。
　無視してこの場から走り去ることもできたかもしれないが、それはできなかった。
　真っ直ぐこっちを見てくるあの目から逃げたいのに、足がまるで動かない。
　訳がわからない。

「……どうした？」

　何故かって？
　女がいるのわかった。
　それで充分な理由じゃないか。
　それが理由だ。
　それを言えばいい。
　言いたいのに。
　違うと、そうじゃないと、なんでそう思う。
　訳がわからない。

「……私では、いけないのか」
「……ぇ？」

　ポツリと男が溢した。
　ふと、弾みで外していた目を男に向けると、男は何故か……なんだろう。頼り無いような、……なんなのか、そう。
　子供のような顔をしていた。

「……なにが？」

　思わず聞き返してしまった。
　今まで、と言っても出会ってから少ししか経ってないが、それでも、見たことの無い男の様子に口走った。
　その問いに、男はやっぱり真っ直ぐこっちを見ながら答えた。

「お前と、『家族』になるのは、私ではいけないのか？」



　どの意味で言っているのかわからなくて、ほんの一瞬だけ、勘違いした。

　

　

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